Como Cristo murió por nosotros y fue sepultado, así también debe creerse que descendió a los infiernos.
Este artículo se derivó de la Confesión de Augsburgo, en la que la declaración se incorporó con el artículo De Filio Dei. Es natural preguntarse por qué el tema debe ser tan prominente como para tener un artículo dedicado a él. Esto se debe probablemente al hecho de que el artículo en su forma actual es el resto del artículo de 1553, que tenía una referencia a los espíritus encarcelados (1 Pe. 3:19). Esto se omitió en 1563. La redacción real de la parte original era la siguiente: «Nam corpus usque ad resurrectionem in sepulchro jacuit, Spiritus ab illo emissus, cum spiritibus qui in carcere sive in inferno detinebantur, fuit, illisque praedicavit: quemadmodum testatur Petri locus» («Porque el cuerpo permaneció en el sepulcro hasta la resurrección; pero su Espíritu, separándose de Él, estuvo con los espíritus que estaban en la cárcel o en el infierno y les predicó, como atestigua lo escrito al respecto por de San Pedro»). Estas palabras fueron escritas por Cranmer, y de hecho firmadas por los Capellanes Reales, pero en el último momento fueron omitidas antes de la publicación de los Artículos. En 1553 hubo una aguda controversia sobre el tema, y es probable que ésta fuera la causa de la omisión de la última parte del Artículo en 1563. [Micronius escribió a Bullinger desde Londres, el 20 de mayo de 1550: «Están disputando sobre el descenso de Cristo a los infiernos» (Cartas originales, Vol. II, p. 561). El obispo de Exeter también alude al mismo tema: «Ha habido en mi diócesis grandes invectivas entre los predicadores unos contra otros» (Strype, Annals, I, p. 348). (Véase Hardwick, History of the Articles of Religion, pp. 98, 137). Entre 1553 y 1563 hubo evidentemente una tendencia a una mayor moderación de las declaraciones sobre cuestiones relacionadas con el futuro, y es imposible disociar esta omisión de la omisión total de los Artículos Escatológicos, XLI y XLII de 1553. Sin embargo, incluso después de 1563 el tema continuó siendo discutido, ya que en 1597 el Obispo Bilson sostuvo que Cristo descendió al infierno más bajo, allí para triunfar sobre Satanás en sus propios dominios.
